可追弱冠，意思是这字写得像二十岁的人。对一个八岁孩子来说，是极高的评价。
顾砚林脸色变了。他方才写的字，歪歪扭扭，被夫子说过多次。
此刻两相对比，高下立判。
老太爷也站起身，走过来看了看。他没说话，但眼里闪过一丝满意。
赵氏坐在位上，第一次认真打量这个庶子。
瘦小的孩子，穿着半旧的衣裳，站在那儿却自有一股沉静气度。
和从前那个怯生生、见人就躲的八郎，判若两人。
诗会继续，但气氛已变。不少人偷偷看顾砚舟，眼神复杂。
结束时，老太爷让顾忠把那幅字收起来：“挂到我书房去。”
顾砚舟行礼：“谢祖父。”
回竹风院的路上，石头兴奋得脸发红：“少爷，您听见了吗？李大人夸您呢！老太爷还收了您的字！”
刘嬷嬷也高兴，但更多是担忧：“少爷今日出了风头，怕是……”
“我知道。”顾砚舟说。
他当然知道。今日这一出，是把双刃剑。得了赏识，也招了嫉恨。
果然，第二天族学，顾砚林看他的眼神像淬了毒。
下课时，顾砚林拦住他，压低声音：“八弟好本事啊，连翰林院的李大人都能哄住。”
“三哥过奖，侥幸而已。”
“侥幸？”顾砚林冷笑，“我看你是早就准备好了吧？装模作样！”
顾砚舟抬眼看他：“三哥若觉得我作弊，大可去告诉夫子，或者……告诉祖父。”
顾砚林一噎。他哪敢去说？
老太爷亲自收了字，他说顾砚舟作弊，岂不是打老太爷的脸？
“你等着！”他甩下一句，走了。
顾砚修走过来，轻叹一声：“八弟，往后更要小心了。”
“谢四哥提醒。”
这天下午，柳姨娘让人送来一碟冰镇莲子羹。
小莲传话时，压低声音：“姨娘说，让少爷这几日少出门，安心读书。”
顾砚舟明白。柳姨娘这是听到了风声，在提醒他。
夜里，他坐在灯下，复盘今日的事。
诗作得中规中矩，字写得超出预期。"