刘三刀领着他们径直往北走，来到一间青砖房前。门口挂着块木牌，上书“百户所”三个歪扭的字。
“等着。”刘三刀推门进去。
秦烈让狗儿下马坐在台阶上，苏晚和三个女人瑟缩地聚在一起。
他快速扫视四周。
堡内戍卒不多，零星看到七八个，都面有菜色，装备陈旧。
这样的边防，也难怪胡人游骑敢深入。
正想着，门开了。
刘三刀探出头：“秦烈，进来。其他人外面候着。”
秦烈整了整衣甲，迈步进屋。
屋内生着炭盆，比外面暖和不少。
正中央一张木案后坐着个四十多岁的黑胖汉子，穿着半旧的武官袍，正就着陶碗喝酒。
这便是百户赵大海。
案旁还站着两人。
左边是个瘦高文吏，山羊胡，眯缝眼，是堡里的书办周先生。
右边是个三十来岁的精悍军官，皮甲整齐，腰刀雪亮，这是总旗孙胜。
赵大海的外甥，也是堡里实际管事的。
“戍卒秦烈，见过百户大人，孙总旗，周先生。”秦烈抱拳行礼。
赵大海放下酒碗，醉眼惺忪地打量他：“野狼燧……就剩你俩了？”
“是。胡骑夜袭，烽燧被焚，同袍殉国。”
“斩首五级？”
“是。”秦烈将布包放在案前。
周先生上前验看，捏着鼻子翻看首级，点点头：“确是北虏。”
孙总旗却盯着秦烈：“听说你们还杀了十一头狼？”
“侥幸。狼群偷袭，被迫应战。”
孙总旗冷笑：“一个人，一个伤号，四个女人，能杀十一头狼？秦烈，你什么时候有这本事了？”
秦烈不卑不亢：“绝境求生，爆发了些力气。狼皮都在外面，大人可查验。”
赵大海摆摆手：“行了行了，能活着回来就是运气。斩首五级，按例该赏……”
他看向周先生。
周先生捻着胡须：“斩胡虏一级，赏银五两，记功一次。两级便是十两，记功两次，五级嘛……”他顿了顿，“野狼燧失守，戍卒尽殁，你身为戍卒有失察之责。且你说设伏袭杀，可有旁证？若无旁证，这斩首数目……”"