阿稚，清安哥，你们什么时候动身？带上我一起去呗！我保证不添乱，就当是游历学习，长长见识！”他性子跳脱，最爱热闹，立刻就想凑这个热闹。
徐南溪原本在一旁听着，听到沈清安也会去，心头一动，脸颊微微泛红。
她悄悄拉了拉沈稚的袖子，声音细若蚊蝇，却带着明显的期盼：“阿稚……我，我也没去过江南呢……若是方便，能不能……也算上我一个？”
她想去江南是真，但更想的，是能与沈清安有更多相处的机会。
沈稚看着眼前两位好友，一个兴致勃勃，一个含羞带怯，哪里会不明白他们的心思？
她本就因为能去江南而开心，有好友同行自然更添趣味，尤其是南溪……她看了眼好友那藏不住心事的模样，心中了然，更是愿意成全。
她莞尔一笑，爽快应下：“这有什么不方便的？人多才热闹！等我回去就跟大哥说，他定然不会反对的。”
沈清安向来疼她，对于这种无伤大雅的请求，多半是会应允的。
“太好了！”谢允之高兴地一拍手。
徐南溪也抿唇笑了起来，眼中闪烁着甜蜜的光彩。
三人又兴致勃勃地讨论起江南的风土人情，西湖美景，还有那些听说精致可口的点心。
沈稚暂时将那些纷乱的心绪完全抛开，沉浸在对即将到来的江南之行的憧憬之中。
她并不知道，这个看似寻常的省亲计划，将会把她再次卷入命运的漩涡之中。
南下的车轮尚未启动，但命运的丝线，已再次悄然绷紧，只待一个合适的时机，将相隔千里的两人，重新拉扯到一起。
而这一次，不再是小院中的隐秘与试探，而是更广阔的天地，更复杂的局势，与更难以预料的碰撞。
就在沈稚与好友们憧憬着江南之行时，遥远的东南沿海，已是烽烟四起，战鼓雷鸣。
顾昭野率领的平倭大军抵达浙闽沿海后，并未急于与倭寇正面决战。
他驻扎在宁波府外的大营，做的第一件事便是整合力量。
闽浙水师提督果然如京中情报所言，庸碌怯战，战船破旧。
顾昭野雷厉风行，以贻误军机为由，当场罢黜其职，提拔了几名素有勇略、熟悉海事的将领，同时肃清了几名与倭寇有暗中往来嫌疑的卫所军官，迅速稳住了内部。
“赵莽！”帅帐内，顾昭野盯着巨大的海防舆图，声音冷冽。
“你派出斥候，必须尽快摸清倭寇主力盘踞的岛屿，尤其是那个被称为‘鬼窟’的蛇蟠岛！
我要知道他们的兵力部署、船只数量、补给线路，还有……他们到底是如何与岸上联系的！”
“卫铮！督促工匠，全力修复、改造战船，加装佛郎机炮和火箭！”
他每日不是在校场操练水师，便是在帅帐与将领们推演战术，常常至深夜。
很快，赵莽的斥候付出了不小的代价，带回了关键情报：
倭寇主力确在蛇蟠岛，但其周围暗礁密布，水道复杂，大船难入。
且倭寇极其狡猾，在多个岛屿设有疑兵，行动飘忽不定。
“暗礁？水道复杂？”顾昭野盯着舆图上那片如同毒蛇獠牙般的岛屿群，眸中寒光一闪，“那就把他们引出来打！”"