谢义安也挤到谢听棠身边，对着书生喝道：“一派胡言！我妹妹绝不可能做出此等事！”
他虽知妹妹之前行事荒唐，但害人清誉这等阴毒之事，他绝不信是她所为。
谢舒桐见状，轻轻扯了扯谢义安的衣袖，凑近他耳边低语：“二哥，你莫要着急，我也觉得姐姐不会。”
“可是信中字迹，看着确实有几分像姐姐的。会不会是姐姐一时糊涂，或者受人蒙蔽了……”
谢义安头一回对她语气冲：“桐儿，这种时候，我们自家人更该同心，莫要再说这些模棱两可的话！”
谢舒桐垂下眼睫，掩去眸中冷意。证据都摆在眼前了，二哥竟还如此偏袒谢听棠！
谢听棠示意豆蔻。
豆蔻会意，趁书生不备，一把将他手中的钱袋夺了过来，递给谢听棠。
谢听棠拈了拈钱袋，开口道：“你说，这钱袋是我给你的？里面有多少？十两？”
“我承诺事后给你多少？”
书生道：“五十两。”
谢听棠冷笑：“我随随便便买把琴都要几百两，今日雇你来害人，只给你五十两？”
她语气带着一种漫不经心的压迫感：“要不我给你一百两，你告诉我真正指使你的人是谁，如何？”
书生眼神闪烁，强作镇定：“谢大小姐在说什么，在下听不懂。这钱袋和信，明明就是您让丫鬟交给在下的……”
谢听棠轻笑一声，眼底却无半分笑意：“你今日特意带着信物，分明是有备而来。”
“我父亲乃靖边大将军，我长兄是战功赫赫的镇北将军。污蔑我，便是污蔑整个将军府。这后果，你可想过？”
书生被慑得一抖，但仍咬死不松口：“这钱袋确是您的物件，信上也是您的字迹。”
谢听棠不再与他废话，将钱袋内里翻出来展示给众人看。
“我随身所用钱袋，外绣青竹，内衬月白软绸，角落绣有一个‘棠’字。此等细节，若非近身侍奉我之人，绝难知晓仿制。”
她抬眸，目光如冰刃扫过书生：“你这钱袋，内里粗糙，并无标记。仿了个外形，就想以假乱真？”
不等书生辩驳，她又转向林见雪，温声道：“林小姐，可否借信一观？”
林见雪见她冷静从容，心中疑窦渐生，将信递了过去。
谢听棠展开信纸，指尖拂过纸面，又顺着光线细细看。
“这字迹模仿得有七八分形似，纸张乃上好的梅雪笺，确是京中不少贵女钟爱之物。”
“但我平日里习字写信，因不喜墨渍散开，用的皆是云霜笺。”
她放下信纸，目光重新锁住冷汗涔涔的书生，问题如连珠炮般抛出：
“你说受我指使，那我问你，我平日最爱用哪种熏香？最厌烦什么食物？最爱用什么胭脂水粉？与你偷情时，喜欢佩戴什么首饰？畅谈什么样的诗词？”
书生被她问得哑口无言，脸色由白转青。这些问题细致私密，若非极其亲近之人，绝难知晓。
“答不上来？”
谢听棠扫过书生全身上下，语气转冷：“你口口声声说你是落魄书生，可你指甲缝并无墨渍，虎口也无长期执笔的薄茧。你这般漏洞百出，也敢来攀诬？”
她上前一步，逼近书生：“究竟是谁给你的胆子，敢同时污蔑将军府与相府千金清誉，意图挑起两家嫌隙？”
季临川早已怒火中烧，挥拳砸在书生脸上：“什么阿猫阿狗也敢来污蔑她？真是活得不耐烦了！”
书生惨叫一声，被打得踉跄倒地，嘴角立刻渗出血丝。
他捂着剧痛的脸颊，惊恐之下，眼神下意识看了江明月一眼，又慌忙低下头。
谢听棠顺势看过去：“你看江小姐做什么？”
江明月被她当众点破，心头一跳，脸上很快浮现错愕：“谢大小姐此言何意？明月不明白。”
“真是好一场大戏！”
一道女声自不远处传来。
众人循声望去，只见昭宁公主从阁楼下来，脸上带着看尽热闹的满足笑意，抚掌道：“我还以为今日宴会平平无奇，没想到临了还有一出戏，倒是没白来。”
众人连忙躬身行礼。
“公主千安。”
昭宁公主摆摆手，目光扫过瘫软的书生，笑道：“今日原是尚书府的喜事，本不该被这些乌糟事扰了兴致。”
她吩咐身后人：“来人，将这信口雌黄的狂徒拿下，送去京兆尹府，好好审审。”
人群渐渐散去，林见雪站在原地，心中五味杂陈。
她素来不喜这位谢大小姐，觉得她行事张扬，痴缠男子，毫无半分京城贵女该有的端方持重。
可方才亲眼见她被污蔑时冷静自若，条分缕析，字字句句直指要害，那份敏锐与气势，让她有些意外。
她踌躇片刻，还是走上前：“谢大小姐，今日之事……”
谢听棠未等她说完，便浅浅一笑：“林小姐不必介怀。任谁遭遇此等污蔑清誉之事，都会心急气恼，想要分辨清楚。”
林见雪微微一愣。
这位谢大小姐，似乎和传闻中痴缠疯癫的形象，很不一样。
今日水榭飞花令，她才华惊艳；方才被构陷，她能于绝境中冷静破局。若她不是那般追着沈世子闹得满城风雨，或许还能与她结交一二。
思及此，林见雪脸上也露出一个释然的浅笑，朝她微微颔首，转身离开。
谢听棠眼底笑意收敛，目光一转，落在不远处的谢舒桐身上。
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另一头，江明月与谢舒桐并肩朝女眷席走去。
江明月脸色有些发白，后背沁出一层薄汗。那书生被抓去了京兆尹，万一熬不住刑……
谢舒桐察觉到她的不安，侧过头安抚：“江姐姐不必过于忧心。那书生的母亲和幼弟，还在咱们手上捏着。”
“他是个孝子，又疼爱幼弟，只要还想让家人活命，就知道什么该说，什么不该说。”"