“按计划。”他利落切断通讯。
转向诺坎，命令简洁如刀：“死伤弟兄的家眷，安置好，抚恤加倍。这个码头，下个月的吞吐量，增三成。贡帕吞下去的，我要他连本带利，用血吐出来。”
诺坎一怔，随即领命不迭。
周坤泰不再多言，返身走向车队。阿赞紧随，低语：“先生，公海那边，欧洲客到了。另外，坤萨将军的使者已动身，希望洽谈边境矿产的开采权。”
“坤萨的人，明日午后。”周坤泰拉开车门，“先去公海。让我们的人，把‘新玩具’亮出来，给欧洲的朋友们见识见识。”
车队再次撕开雨幕，驶离这弥漫着血腥与争夺气息的河岸，投向更庞大危险的棋局。车内，周坤泰复又阖眼，脑海中山河脉络与利益交割图清晰铺展——军火、矿产、码头，处处杀机，步步深渊。
他需算计分明，铲除异己，方能在这虎狼环伺之地，将权柄握得更紧。
纷繁算计间，一幅画面毫无征兆地撞入脑海：那个被他囚于庄园中的女人，向晚，昨夜还脆弱地跪伏在他脚下，纤细的脊背微微颤抖，仰起的苍白小脸上，黑眸湿漉漉地望着他，一遍遍重复，声音轻颤却清晰：
“我是您的……”
“我会忠诚…周先生，我绝对会忠诚。”
那姿态，如同易碎的瓷器，轻轻一碰便会彻底粉碎。他唇角勾起一丝难以察觉的冷峭弧度。忠诚？在这金三角，最廉价又最昂贵的，便是这二字。
车队载着周坤泰驶公海之时，那位姓沉的女医生再次准时出现，带着药箱和温和却疏离的笑容。检查、上药，动作专业而高效。药膏的清凉暂时舒缓了肌肤的不适，但无法抚平心口的战栗。
“恢复得不错，”沉医生收拾着器械，语气平淡地告知，“周先生吩咐了，如果体力允许，你可以在房间内或门口的小花园轻微活动，但不要离开守卫的视线范围。”
“门口的小花园？”向晚抬起苍白的脸，眼中闪过一丝微弱的讶异。她以为自己的活动空间仅限于这个华丽的牢笼。
“是的，周先生安排的。”沉医生没有多做解释，留下这句话便离开了。
吃完东西，她鼓起勇气，试探着推开卧室连接外间的门。
门外是一条短廊，通向一个被高墙围起、约莫十几平米的小小庭院。
阳光透过稀疏的竹叶洒下光斑，几株叫不出名字的热带植物开着艳丽却寂寞的花。空气清新，带着雨后泥土和植物的气息。
这与地下室和主卧截然不同的、有限却真实的外部空间，让向晚几乎要落下泪来。
她小心翼翼地走到庭院中，贪婪地呼吸着自由的空气，尽管这自由是如此狭隘。
她试着舒展了一下酸软的身体，做了几个舞蹈中最基础的拉伸动作。每一下都牵扯着隐秘的疼痛，但肌肉熟悉的延展感，让她恍惚间仿佛触摸到了那个在练功房里挥汗如雨的、过去的自己。
就在这时，一个轻佻又带着几分恶意的声音突兀地响起，打破了小院的宁静：
“哟，看来我哥还挺会疼人，这就给小鸟儿放了风？”
向晚浑身一僵，猛地回头，看到周敬不知何时靠在了连接主宅的廊柱上。他依旧穿着花哨的衬衫，双手插在裤袋里，俊美的脸上挂着玩味的笑容，眼神却像毒蛇的信子，在她身上逡巡。
向晚下意识地后退一步，双手紧张地交叠在身前，垂下了头。
恐惧瞬间攫住了她，比面对周坤泰时更甚。
周坤泰是冰冷的、有规则的压迫，而周敬，则散发着一种毫无底线、以他人痛苦为乐的邪恶气息。
“怕什么？”周敬慢悠悠地走近，目光扫过她脖颈上未能完全被衣领遮盖的浅淡红痕，笑意更深，“我哥这人，看着冷，对自个儿的东西，倒是挺上心。”
露骨的话语让向晚脸颊血色尽褪，浑身发抖。"