他起身，走到窗边，透过缝隙往外看。街道上空荡荡的，只有几只野狗在翻垃圾。远处传来鸡鸣，一声接一声，撕破黎明的寂静。
他转身，看见沈明珠还在睡。她侧躺着，脸陷在枕头里，眉头微微皱着，像是在做梦。
他没叫醒她，轻手轻脚地收拾东西。包袱重新捆好，刀擦干净，水囊装满。做完这些，他才走到床边，轻轻推了推她。
“明珠。”
沈明珠睁开眼睛，眼神还有些迷茫。
“该走了。”萧执说。
她坐起来，揉了揉眼睛。小腹已经不怎么疼了，但腰还是酸。她慢慢下床，穿上外衣。
“洗把脸。”萧执递过来湿布巾。
沈明珠接过，擦了擦脸。布巾是凉的，激得她清醒了些。
楼下传来动静，是掌柜开门的声音。萧执背上包袱，拿起刀。
“走。”
两人下楼。掌柜正在柜台后算账，听见脚步声抬起头。
“客官这就走？”
“嗯。”萧执点头，“多谢。”
“客气。”掌柜摆摆手，“往南走的话，我劝你们别走驿道。昨天来了几个官差，在路口设了卡，查得严。”
萧执神色不变：“多谢提醒。”
走出客栈，天刚蒙蒙亮。街上陆续有人出来，挑着担子，推着车，开始一天的营生。
萧执带着沈明珠往镇子外走。他没走大路，而是钻进一条小巷。巷子很深，七拐八拐，最后从一片菜地穿出去，上了田埂。
“不走驿道？”沈明珠问。
“嗯。”萧执说，“绕路。”
田埂很窄，两边是绿油油的菜地。露水打湿了裤脚，凉飕飕的。沈明珠走得很小心，生怕滑倒。
走了约莫一个时辰，太阳出来了。阳光很烈，晒得人头晕。沈明珠额头渗出细密的汗珠，脚步慢了下来。
“累了？”萧执停下。
“有点。”沈明珠喘了口气。
萧执从包袱里拿出水囊递给她。她接过，喝了几口，水是温的，但能解渴。
“歇会儿。”萧执说。
两人在田埂边坐下。沈明珠看着远处的山峦，青黛色的，一层叠一层，望不到尽头。
“还要走多久？”她问。
“天黑前能进山。”萧执说，“进了山，就安全了。”"