“有人昼夜苦读，以求博闻强记；有人更重日常行持，在扫地、诵咒中体会；也有人，看似不疾不徐，却总能在关键处，提出旁人想不到的问题角度。”他松开手，叶片翩然落地，“路不止一条，关键是你得看清自己手里，握着什么样的种子，适合什么样的土壤——哪怕这土壤，看起来并不那么理想。”
他不再看她，转而望向寺院深处隐约可见的经堂轮廓。“世间处处是道场，学校何尝不是？你把那试卷、那排名、那令人窒息的进度，只当作‘考试’来看，它便只是一座压顶的大山。你若能跳出来，把它也看作一种……嗯，一种特殊的‘参究’，或许感受会不同。”他顿了顿，声音更轻了些，“至少，不那么容易被它压垮。”
季夏沉默着，消化着他的话。
远处禅堂，似乎又传来隐约的诵经声，悠长平缓，与校园里刺耳的下课铃声、急促的讲课声，仿佛是来自两个世界的回响。
沈家与欧阳家的初次正式会面，定在城中一家以低调雅致著称的江南菜馆。
包厢名“听松”，推开厚重的木门，内里是仿古的苏式园林造景，一池浅水，几块瘦石，角落真有一株盆栽的老松，蓊蓊郁郁。空气里有淡淡的线香味道，混着茶香，将初冬室外的清寒隔绝在外，营造出一种温润而私密的氛围。
沈老爷子与沈老太太先到一步。
老爷子照旧是一身挺括的中式深色衣装，端坐在主位，手指下意识地摩挲着腕间一串油亮的紫檀念珠，神情是惯常的严肃，目光沉静地望向门口。
沈老太太坐在他身侧，今日特意选了件藕荷色织锦缎旗袍，外罩同色系薄羊绒开衫，珍珠耳钉与项链配套，妆容得体，嘴角含着恰到好处的、待客的浅笑，但脊背挺得笔直，显出一种无形的郑重。
欧阳夫妇携欧阳询准时抵达。
欧阳先生一身剪裁精良的深灰色西装，未系领带，显得既正式又不失随和，笑容爽朗，进门便拱手寒暄：“沈老，沈夫人，久等了，路上有点堵，见谅见谅。”
欧阳夫人则是一袭米白色羊绒连衣裙，颈间系着浅蓝色丝巾，妆容精致，笑容温婉，与沈老太太的目光一触，便流露出恰到好处的亲热与尊敬：“沈伯母，您气色真好。这地方选得真雅致。”
一番引见、落座、斟茶过后，包厢内短暂的客套寒暄稍稍沉淀。
沈老太太的目光，这才带着一种不经意的、却又分量十足的慈爱，落在一旁始终安静垂眸的季夏身上。她伸出手，轻轻覆在季夏放在膝头的手背上，指尖微凉。
“季夏，”沈老太太的声音温软，却清晰地传入每个人耳中，“来，见见欧阳伯伯、伯母。”她引着季夏抬起脸，面向欧阳夫妇，“这孩子，就是季夏。刚回北京不久，还在适应。”
季夏抬起眼。这是她第一次在如此正式的场合，以“沈家孙女”的身份，被介绍给另一个家族的长辈。
灯光是柔和的暖黄色，落在她脸上，让她微微有些不适应地眨了眨眼。她按照这些日子被反复叮嘱的礼仪，站起身，向着欧阳夫妇的方向，微微欠身，声音不大，但清晰：“欧阳伯伯，欧阳伯母，您们好。”
她的普通话带着一丝难以完全磨灭的、柔软的粤语尾音，在这间充满吴侬软语般精致氛围的包厢里，显得有些特别。
姿态是乖巧的，眼神却清澈，没有怯懦，也没有过分的热络，像一株被突然移植到陌生花园里、尚未完全适应水土，却依然努力挺直枝干的小树。
欧阳夫人仔细地打量着季夏，目光在她清秀的五官、素净的衣着上停留片刻，笑容加深了些，语气愈发温和：“快坐下，好孩子，别拘束。早听你爷爷奶奶提起你，今天总算见着了，真是个文静秀气的姑娘。” 她的话熨帖而周到，将沈家那份“失而复得”的复杂情感，轻巧地转化为长辈对小辈的寻常关怀。
欧阳先生也笑着点头，目光中带着长辈的宽和审视：“北京虽不比南边温暖，但到底是家。以后有什么不习惯的，让你爷爷奶奶，或者跟我们说，都一样。”
这时，所有人的目光，似乎才自然而然地，落在了随着父母进来后便安静立于一侧、此刻刚刚从容落座的欧阳询身上。
他今天穿了件质地柔软的浅蓝色牛津纺衬衫，外搭深灰色V领羊绒背心，下身是合体的卡其裤，头发清爽，整个人看起来干净、舒展，有一种良好的家庭环境和自身素养共同浇灌出的从容气质。
接收到父母乃至沈家长辈投来的、含义明确的目光，欧阳询并未露出丝毫局促。
他先是迎着沈老爷子和沈老太太的视线，恭敬地颔首致意：“沈爷爷，沈奶奶。” 然后，他的目光才转向季夏。
那是季夏第一次真正看清他。
他的五官端正，鼻梁高挺，戴着一副样式简洁的银边眼镜，镜片后的眼睛不大，却很有神，目光清亮而直接。
当他的视线与季夏相遇时，他没有立刻移开，也没有刻意显得热切，只是很自然地、带着些许礼貌的好奇与笑意，微微弯了下眼角。
“季夏，你好。”他开口，声音清朗，语速不快不慢，“我是欧阳询。” 他没有像长辈们那样称呼“季小姐”，而是直接叫了名字，语气自然得像是在学校或某个活动里认识新同学，少了几分刻板的社交距离，多了点属于年轻人之间的随意。"