药渣被我小心收起，包在绢帕里。
三日后，我借口出门散心，去了城西一处不起眼的药铺。
坐堂的是个须发花白的老大夫。
他捻起药渣，嗅了嗅，脸色渐变，压低声音。
“夫人，这药里有碎骨香。长期服用，会慢慢侵蚀心脉。平时无碍，但到生产时，十之八九会出现血崩之症。”
我点点头，放下银两。
走出药铺时，雪又下了。
我拢紧狐裘，对车夫道：
“去城东，柳枝巷。”
马车在巷口停下。
我独自走进最深处的院落，叩响木门。
开门的是个独眼汉子，叫王猛，是父亲当年的亲卫队长。
见是我，他愣了一下。
“大小姐？”
我父亲曾是北境守将，十二年前战死沙场。
母亲是商户女，为护我和弟弟，对外只说父亲早亡，将我们带回江南娘家。
世人只知我这个将军夫人出身商贾，却不知我父亲曾让北狄闻风丧胆的大将军。
这些旧部，母亲临终前才告诉我。
我迈进门槛：“王叔，我需要人。”
他扑通跪下：“末将等了十二年，终于等到小姐来找我们！”
我从怀中取出一枚虎符，青铜质地，已被摩挲得温润。
“正月结束前，我要三百好手，悄无声息入京。”
王猛重重叩首：“末将领命！”
离开小院时，雪更大了。
我抚着微微发动的腹部，感受着里面两个小生命的胎动。
“别怕，娘不会让你们被夺走。”
“娘要给你们……”
马车碾过积雪，吱呀作响。
我掀开车帘，望向皇宫方向。"