“娘……”薛凡有些尴尬。
“行了行了，别不好意思。”蔡张氏摆摆手，压低声音，“燕子那丫头，娘心里有数。她从小就跟你好，你们俩早点给我生个带把的。”
说着，她从灶台上端起一碗红糖鸡蛋，塞到薛凡手里：“端去给燕子吃，得补补。”
薛凡端着碗回到西屋，张燕已经醒了，正裹着被子坐在炕上，脸蛋红扑扑的，不敢看他。
“燕子，喝点红糖水，吃点鸡蛋”薛凡把碗递过去。
张燕接过碗，小口小口地喝着，忽然抬起头，眼睛里亮晶晶的：“嗯，小凡，你，你先弄盆热水，我，洗一下。”
“嗯。”薛凡坐到炕沿上，摸了摸她的头发。
张燕笑得眉眼弯弯，喝了红糖水，放下碗，又钻进他怀里不肯出来了。
从那天起，薛凡就名正言顺地搬进了西屋。张雪知道后，不但没有不高兴，反而拉着张燕的手，细细地嘱咐了一番：“好好养着，早点怀上。”
蔡张氏更是高兴，变着花样地给张燕做好吃的。今天炖个鸡蛋羹，明天煮碗红糖小米粥，后天又不知道从哪里弄来半只老母鸡，炖了一锅香喷喷的鸡汤。
“多吃点，多吃点，”蔡张氏把鸡腿夹到张燕碗里，笑得合不拢嘴，“养好了身子，好给我生个大胖孙子。”
张燕羞得满脸通红，低着头不敢说话，脚尖却在桌子底下轻轻踢了薛凡一下。
薛凡看着她娇羞的模样，心里暖洋洋的。这个冬天，似乎格外温暖。
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入冬之后，整个蔡家镇的粮食供应越来越紧张。公社的大锅饭从一天三顿减成了一天两顿，稀得能照见人影。
开始是红薯面糊糊加杂面窝窝头，后来连糊糊都稠不起来了，喝下去肚子里直泛酸水。
生产队的社员们一个个面黄肌瘦，干活都没了力气。蔡虎来找薛凡的时候，愁眉苦脸地说：“小凡，今年这个冬天难熬啊。公社的粮库都快见底了，开春之前怕是撑不住。”
薛凡皱起眉头：“不是说去年收成还行吗？”
“收成是还行，可交了公粮，剩下的根本不够。”蔡虎叹了口气，“你是不知道，附近几个村子已经有人开始吃树皮面了。”
薛凡沉默了。他有空间里堆积如山的粮食，可这些东西见不得光。上次投机倒把的风波还没完全过去，马主任那双阴鸷的眼睛随时都在盯着他。
思来想去，薛凡做了一个决定。
“娘，”这天吃晚饭的时候，薛凡放下筷子，“从明天开始，咱家不去大食堂打饭了。”
全家人都愣住了。
蔡张氏第一个反应过来，脸色沉了下来：“为啥不去？那可是白给的！不去吃就亏了！”
“娘，您听我说。”薛凡耐心地解释，“大食堂的饭您也看见了，清汤寡水的，打回来也是喂鸡。咱家现在又不缺吃的，何必去凑那个热闹？”
“不缺吃的那也是咱自己的！”蔡张氏急了，“那也是咱工分应该分的，不吃白不吃，端回来喂鸡也好啊！我那四只老母鸡，每天还下蛋呢！你不去领饭，鸡吃啥？”
“娘，”薛凡哭笑不得，“咱家那些鸡，吃别的也能活。再说了，您想想，咱家要是天天去领饭，领回来又不吃，倒去喂鸡别人家饿着，上次民兵就警告过你，让你把大公鸡也杀了，这次，要是把四只下蛋的鸡给没收了，我看你怎么办？。”
蔡张氏张了张嘴，说不出话来。
张雪在一旁帮腔：“娘，小凡说得对。咱家现在不缺这口吃的，何必去惹那个麻烦？把饭留给真正需要的人，也算是积德了。”"