陈天放一愣，低头看去，也傻眼了。
他明明记得是一只鸡两只兔子，怎么会……
他疑惑地挠了挠头，在周围找了一圈，连根鸡毛都没看到。
“怪了，难道是被什么东西叼走了？”他百思不得其解。这光天化日的，他就在旁边，什么动静都没听到。
王金珠看着他那副老实巴交的困惑模样，心里又好笑又心疼。
她走过去，捡起那只兔子，掂了掂，然后对陈天放说：“天放，我问你，你以前打到猎物，都是全部拿回家的吗？”
陈天放理所当然地点头：“当然。这都是家里的嚼用。”
“你傻不傻？”王金珠恨铁不成钢地戳了戳他的脑门，“你辛辛苦苦在山里拼命，打到的猎物拿回去，结果呢？肉进了谁的肚子？钱又花在了谁的身上？”
她压低声音：“你爹娘和弟妹，能分到几口汤？还不是都便宜了二房那个读书的宝贝疙瘩！你看看你，再看看他，一个个白白嫩嫩的。你再看看天润和天微，瘦得跟猴儿似的！你心里就不难受？”
陈天放沉默了。
他宽厚的肩膀微微垮了下来，眼底闪过一丝痛苦。
半晌，他才用低不可闻的声音说：“我……我以前，有时候会偷偷在山里烤了吃一点。”
王金珠一怔。
只听他继续说道，声音带着一丝压抑的沙哑：“我不多吃，就吃一点点。我想着……我要是长得壮一点，力气大一点，奶和爷打爹娘的时候，我就能多替他们扛几下。”
哎呀，这个小苦瓜！偷吃就是为了抗揍。
她伸出手，紧紧握住他那双布满老茧的大手，一字一句地说道：“天放，你听着。从今天起，你不用再挨揍了，你爹娘也不用。我们自己挣的，就该我们自己说了算。那只野鸡和兔子，是我藏起来了。以后，你打到的好东西，我们都留下一半，给爹娘和弟妹偷偷补身子。”
她看着他的眼睛，无比认真：“你不是一个人了，你还有我。”
陈天放看着自己媳妇那双又亮又坚定的眼睛，只觉得一股暖流从交握的手中，一直涌向心底。
他用力地点了点头，一个“好”字，重若千斤。
下山的路上，两人都没再说话，但气氛却不再沉闷。
两人刚走进陈家的院门，陈老太就拄着拐杖从堂屋出来了，眼睛像钩子一样往陈天放手里瞟。见他只拎着一只灰扑扑的兔子，脸上的褶子立刻堆出了不满。
“就一只兔子？”陈老太的嗓门提了起来，“去了大半天，就这点东西？天放啊，你如今是成了家的人了，可要更努力一点啊！”
她话音刚落，二婶陈秀芬就从屋里走了出来，脸上带着笑，眼睛却直勾勾盯着那只兔子：“哎哟，回来啦。这兔子看着倒还肥实，正好，书砚读书费脑子，晚上给他炖了补补身子。”
说着，很自然地就伸手来接陈天放手里的兔子。
陈天放手往后一缩，没说话，只是看向王金珠。
王金珠上前一步，挡在陈天放前面，脸上也挂着笑，语气却不软不硬：“二婶，这兔子是天放钻林子、爬山坡，辛苦了大半天才打回来的。再说，这家里也不是只有书砚堂弟一张嘴，爷奶、爹娘，还有天润天微几个小的，也该沾点荤腥了。”
“哟，听听，这新媳妇就是会说话，”陈秀芬脸上的笑淡了些，瞟了王金珠一眼，“咱家什么情况你又不是不知道，书砚是读书的料子，那是要考功名、给老陈家光宗耀祖的！他身子骨金贵，多吃点好的，那还不是为了咱们整个家？等书砚中了秀才，咱们不都跟着沾光？大嫂，你说是不是这个理儿？”
她看向躲在灶房门口、不敢吱声的大嫂。陈玉香嗫嚅着嘴唇，低下头，只敢搓着衣角。
陈老太用拐杖杵了杵地，不耐烦道：“行了！一只兔子也值得掰扯？赶紧拿过来，晚上就给书砚炖了。天放一个大男人，有手有脚的，明天再去山里转转就是了。金珠，你是新媳妇，要多顾着家里，别净撺掇你男人藏私！”"