婆子们齐齐应下，一边查抄，一边七手八脚地将那些珍贵的孤本、书稿全搬到了院子里。
原本雅致的闺房瞬间被翻得底朝天，箱笼被撬开，被褥被扯乱……
侍女碗儿跪在一旁，头垂得极低，身子抖如筛糠，仿佛已经预见到自己的死期。
而另一名侍女碟儿则站在一旁，眼珠子骨碌碌地转着。
每每当婆子们搬动一处，她都要发出夸张的惊呼：
“哎呀！我们大小姐的衣裳怎么不见了？连小衣也少了好几件！”
“天哪，我们大小姐的钗子不见了……玉镯不见了！”
“亲娘咧！我们大小姐有那么多的首饰，怎么只剩下这么几个空匣子了？那里头可有皇上皇后赏赐的好多贵重物件啊！”
“够了！”
明玉恬猛地放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的响声，吓得碟儿一哆嗦，立刻闭上了嘴。
“登记造册吧！把丢失了的首饰和衣裳都计一计。”明玉恬吩咐道。
碟儿脆生生地应道：“是，大小姐。”
然后赶紧拿了纸笔过来，开始唰唰唰的登记。
等到婆子们查抄完，碟儿也已经全都记录完，然后颤着嗓子告诉明玉恬，“大小姐……这一通算下来啊，少说也丢了二万两银子啊！”
一旁的明夫人听到“二万两”这数字，当即两眼发直，整个人摇摇欲坠，扶着桌角才勉强稳住了身形。
明玉恬面色不虞，吩咐婆子们，“你们办事不利落，翻找得也不够认真！”
“我屋里怎么可能丢了那么多东西？你们再找一遍，连着下人房也再搜一遍，千万别漏了什么地儿，万一就藏在哪个旮旯里呢。”
婆子们苦着脸，满头大汗地回道：“大小姐，冤枉啊！我们已经把您院子里所有的屋子，包括您的卧房和下人房，甚至连角房和茅厕都翻找了一遍！还有院子里的花树、草丛，连草丛里的石头底下都翻过了，实在没有啊！”
明玉恬慢慢地说道：“这么说，那些衣裳首饰当真不在我这儿……真不见了？”
婆子们连忙磕头如捣蒜：“不见了不见了！万万不可能在大小姐院子里的！定是被那贼人早早偷走了！”
就在这时，院门外传来一阵急促且慌乱的脚步声。
“夫人！夫人！”
一个婆子连滚带爬地跑了进来，脸上带着惊恐与兴奋交织的扭曲表情。
明夫人心情正烦躁到了极点，沉声喝道：“何事惊惶？如此莽撞，简直不成体统！”
那婆子顾不得擦汗，偷偷打量了一眼站在角落里的明挽枝，然后畏畏缩缩地跪倒在地：“启禀夫人，奴婢……奴婢们在二小姐的屋子里，发、发现了这个。”
说着，她颤巍巍地从怀里掏出一物，双手呈了上来。
明夫人还没看清楚，
一旁的碟儿瞬间发出一声尖锐的尖叫：“啊！这金钗……这不是我家大小姐丢失的掐丝金镶碧玉钗吗？就是昨天皇上赏的那套头面里的一件啊！”
此言一出，明挽枝的面色瞬间惨白如纸，毫无血色。"