扈成眉头一皱，却不慌乱，先将祝安扶下马，命人取水取药，这才问：“慢慢说，什么人截的？死了多少弟兄？”
“弟兄们伤了七八个，没死人的。”祝安喘了口气“是黑虎岭北边的响马，有三十多人，领头的是个使开山斧的汉子，拦住咱们车队。
咱们人手少，护着盐车退回来，那帮人倒没穷追，只把盐车全赶走了。”
扈成听完，点了点头：“人没事就好。盐丢了再赚，弟兄们伤了要好好将养。”
祝安急道：“可是那批盐值两千多贯……”
“钱是死的，人是活的。”扈成拍拍他肩“你先养伤，这事我来处置。”
正说话间，柳元大步走了过来。
他方才在另一侧看新兵使刀，远远瞧见祝安落马，便赶过来探问。
听罢祝安所说，柳元脸色一沉，抱拳道：“知寨，那黑虎岭一带，柳某熟。
当年落难时，也走过几趟私盐，那条路上的绿林勾当，瞒不过我。”
扈成看着他：“柳兄的意思是？”
柳元道：“截盐的那伙人，若是寻常毛贼，知道是灵城寨的货，早躲开了。
敢动手的，必是有些根基的。
柳某愿领三百人，走一趟黑虎岭，把盐路打通，顺带教教那帮人，什么人动得，什么人动不得。”
扈成沉吟片刻，点头道：“好。柳兄既肯去，我自然放心。”他顿了顿，再开口“只是柳兄记住，咱们如今是官身，不是绿林。能借力的，便借力。”
柳元一怔：“借力？”
扈成微微一笑，压低了声音：“咱们背后站的，是高唐州知府高廉高大人。
高大人上头，是东京城的高太尉。
这大宋天下，但凡做官的，谁不认得‘高’字怎么写？
柳兄此去，若遇关卡，便亮灵城寨的旗号；
若遇官府，便说奉高知府之命缉捕盐枭。
沿途州县，但凡懂事的，自会行个方便。”
柳元眼睛一亮，拱手道：“知寨高明！柳某明白了。”
扈成又道：“你领三百人去，既是打通盐路，也是练兵。那帮截盐的贼人，能招安的便招安，招安不成的……”他顿了顿“便当是给弟兄们练手了。”
柳元咧嘴一笑：“知寨放心，柳某理会得。”
当日午后，柳元点齐三百丁壮，各带刀枪，又推了二十辆空车，大张旗鼓出了灵城寨，往黑虎岭方向而去。
送走柳元，扈成回到寨中正厅，命人请来杜壆、栾廷玉、潘忠三人。
如今的灵城寨，已非初来时那般破败。
正厅虽仍是那座正厅，却已翻修一新，墙上挂着舆图，案上堆着文册。"