他能感觉到她纤细的手臂在颤抖，却始终没有松开。她的侧脸近在咫尺，因为用力而微微泛红，鼻尖沁出细密的汗珠，嘴唇紧紧抿着，眼神专注地看着前方湿滑的地面，小心翼翼地避开水洼。
“左边有水，小心。”她甚至还会低声提醒，声音因为费力而有些断续。
沈从寰的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。那点因狼狈而生的暴怒，因被她“触碰”而起的羞恼，似乎都在她这全神贯注、不顾一切的扶持中，悄然消散了几分，取而代之的是一种更加复杂难言的悸动。
上一次在花房，是无奈之举。而这一次，明明有“男女大防”的借口，有他恶声恶气的驱逐，她却依然不管不顾地扶起了他，艰难地走在这泥泞的雨中。
为什么？
难道……真的不是他以为的那样？
这个念头刚刚升起，立刻又被他强行压下。不，不能心软，不能被她骗了！这一定又是手段！更高明的手段！用这种“奋不顾身”的假象，来瓦解他的防备！
他暗暗咬牙，将脸偏向另一边，不再看她，耳根的红晕却久久未退。
雨，终于哗啦啦地落了下来，瞬间将两人的背影吞没。姚清架着沈从寰，在越来越大的雨幕中，一步一步，艰难却坚定地，朝着那座总是笼罩着阴郁气息的院落走去。
——
雨越下越大，织成密密的雨帘，将天地都笼罩在一片白茫茫的水汽中。姚清几乎是拼尽了吃奶的力气，才勉强架着沈从寰，抄近道走在越来越湿滑泥泞的小径上，一步一挨地挪向听竹轩。她既要小心稳住身形，又要顾及沈从寰完全无法用力的左腿，还要时刻警惕着周围，生怕被哪个路过的下人撞见。
她倒不是怕自己名誉受损，主要是怕刺激到沈从寰那敏感又骄傲的自尊心。这位爷要是觉得自己如此狼狈的样子被更多人看到，指不定会爆发出怎样的雷霆之怒。她可不想火上浇油。
短短一段路，走得她汗流浃背，雨水和汗水混在一起，浸透了里衣。心里更是叫苦不迭：老天爷，我跟您多大仇？上次下雨碰上他就扶他去花房，这次直接泥地里捞人，还弄成这样！是不是我上辈子抢了龙王庙的香火啊！
好不容易，听竹轩的院门终于近在眼前。院子里静悄悄的，李伯不知去了哪里，或许也被这场突如其来的大雨困在了别处。姚清心里稍稍松了口气，没人看见最好。
她咬着牙，架着沈从寰，用肩膀顶开虚掩的房门，几乎是跌撞着进了屋。屋内光线昏暗，弥漫着一股熟悉的、混合着墨香和药味的清冷气息。
就在她一只脚刚踏进门槛，另一只脚还没来得及跟进，整个身心因为看到“安全区”而骤然松懈的瞬间——一直强撑着的力气，突然像被抽空了一样，双腿一软，身体不受控制地向前倒去！
“啊！”她短促地惊呼一声，手里还死死抓着沈从寰的手臂。
而沈从寰，本就全靠她支撑，她这一倒，连带他也失去了平衡。电光火石间，他几乎是下意识地，在摔倒的瞬间，手臂用力，猛地将扑倒过来的姚清往怀里一带，一个旋身——
“砰！”
两人结结实实地摔倒在地。姚清因为惯性，整个人扑在了沈从寰的身上，而沈从寰则成了她的肉垫，后背着地，发出一声闷响。
世界仿佛静止了一瞬。
姚清只觉得天旋地转，然后摔进了一个虽然坚硬却带着体温的怀抱。鼻尖撞上他湿透衣襟下的锁骨，有点疼，但更让她僵住的是此刻两人紧密相贴的姿势。
夏天的衣物本就单薄，此刻又都被雨水湿透，紧紧贴在身上。她能清晰地感觉到身下躯体的轮廓，宽厚的肩膀，紧实的胸膛，还有因为摔倒和承重而略显急促的呼吸起伏。属于男子的、混合着雨水泥土和一丝淡淡药草的气息，强势地侵占了她的感官。
而她压在沈从寰身上，少女柔软起伏的曲线也毫无保留地烙印在他身上。隔着湿透的衣料，那份惊人的柔软和温热，像电流一样窜遍沈从寰的四肢百骸。
他躺在地上，背部的疼痛尚未袭来，怀里的温香软玉却先一步夺走了他所有的神智。那柔软的触感，那纤细却不失窈窕的身躯紧紧贴着他，甚至因为惊惶和无措，她还微微动了一下，想要爬起来——
那细微的摩擦，隔着湿透的薄薄衣料，带来的刺激是毁灭性的。一股陌生的、灼热的洪流，以不可思议的速度和力量，猛地冲向**，带来一阵强烈的、几乎让他战栗的悸动。
沈从寰的呼吸瞬间停滞了，紧接着是前所未有的急促和粗重。他整个人都僵住了，血液仿佛在瞬间沸腾，耳中嗡嗡作响，大脑一片空白。只有身体最本能的反应，诚实得可怕，让他额角的青筋都隐隐暴起，牙关紧咬，才勉强抑制住喉咙里即将逸出的闷哼。
姚清终于从摔懵的状态中反应过来，意识到两人此刻尴尬至极的姿势，脸“腾”地一下红透了，火烧火燎。她手忙脚乱地就想从他身上爬起来，嘴里语无伦次：“对、对不起世子！奴婢不是故意的！奴婢这就起来！”
慌乱中，她的手在他胸膛上撑了一下，膝盖也不小心蹭到了什么不该蹭到的、****的地方……"